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La unión económica y monetaria europea es un plan realizado entre los países europeos participantes en la utilización de una única moneda, el euro, y una política económica común. En el año 1989, con la celebración del consejo europeo de Madrid, los líderes de la UE adoptaron un plan para la UEM que se estructuraba en torno a tres etapas. Dicho plan se incorporó al tratado de Maastricht sobre la Unión Europea adoptado en diciembre de 1991 por el consejo europeo. En la actualidad  la UEM está integrado por Alemania, Austria, Bélgica, España, Finlandia, Francia, Grecia, Países Bajos, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Portugal, Eslovenia, Malta y Chipre.

Las fases en las cuáles se divide el plan son las siguientes :

• 1.ª FASE (iniciada el 1 de julio de 1990 )

Se establecía la libre circulación de capitales en el seno de la UE (eliminando todo tipo de obstáculos), el aumento de los recursos destinados a eliminar las desigualdades entre las regiones europeas y la convergencia económica mediante la vigilancia multilateral de las políticas económicas de los estados miembros.

• 2.ªFASE (iniciada el 1 de enero de 1994)

Se creó el Instituto Monetario Europeo formado por los gobernadores de los bancos centrales de los países de la UE, se quería conseguir la independencia de los bancos centrales nacionales y la adopción de normas destinadas a reducir los déficits presupuestarios nacionales.

• 3. ªFASE (desde el 1 de enero de 1999)

La tercera etapa habría de culminar con el nacimiento del euro. El 1 de enero de 1999, once países adoptaron el euro, que se convertía así en la moneda común de Bélgica, Alemania, España, Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, los Países Bajos, Austria, Portugal y Finlandia (Grecia se sumó a ellos el 1 de enero de 2001). A partir de ese momento, el Banco Central Europeo sustituía al IME y asumía la responsabilidad de la política monetaria, que se definiría y aplicaría en euros.

– Los criterios de convergencia

Todos los países de la UE deben reunir los cinco criterios de convergencia para poder pasar a la tercera etapa. Estos criterios son:

• la estabilidad de precios: la tasa de inflación no puede exceder en más de un 1,5% la media de las tasas de inflación de los tres Estados miembros que registren la inflación más baja;
• tipos de interés: los tipos de interés a largo plazo no pueden variar en más de un 2% en relación con la media de los tipos de interés de los tres Estados miembros cuyos tipos de interés sean los más bajos;
• déficits: los déficits presupuestarios nacionales deben ser inferiores al 3% del producto interior bruto (PIB);
• deuda pública: no puede exceder del 60% del PIB; y
• estabilidad del tipo de cambio: los tipos de cambio deben haberse mantenido, durante los dos años previos, dentro de los márgenes de fluctuación autorizados.

Todos los nuevos Estados miembros de la UE deben adoptar el euro tan pronto como puedan cumplir los criterios. Eslovenia fue el primero de los países de la ampliación de 2004 en hacerlo e ingresó en la zona del euro en 2007. Le siguieron Chipre y Malta en 2008 y Eslovaquia en 2009.

– El Pacto de Estabilidad y Crecimiento

Es un conjunto de normas y procedimientos cuyo objetivo es facilitar y mantener la Unión Económica y Monetaria de la Unión Europea. El Pacto consiste en una supervisión fiscal de los países miembros y un régimen sancionador por el incumplimiento de las condiciones del mismo. Fue adoptado en 1997, para asegurarse para después de la entrada del euro, la continuación de la misma disciplina fiscal que se había establecido entre los países candidatos a la entrada en el euro con los denominados criterios de convergencia.

Fuentes:

http://europa.eu/abc/12lessons/lesson_7/index_es.htm

Libro Economía 1º de BAC Editorial Almadraba (2008)

http://www.ecb.int/ecb/history/emu/html/index.es.html

Realizado por: María y Lucía

En la Unión Europea se desarrollan diversas políticas comunes a todos sus miembros.  Explicaremos  las de mayor interés. 

1. Política de cultura: Europa goza de una diversidad cultural amplia (las lenguas, la literatura, las artes escénicas, las artes plásticas, la arquitectura, el cine… ). 

Los objetivos específicos del actual programa Cultura son los siguientes: 

• Fomentar el conocimiento y la conservación de los bienes culturales de valor europeo.
• Promover la movilidad transnacional de los agentes culturales.
• Fomentar la circulación transnacional de obras y productos artísticos y culturales.
• Favorecer el diálogo intercultural.

  

2. Derechos humanos: La Unión Europea considera que los derechos humanos son universales e indivisibles. Se centra en los derechos civiles, políticos, económicos, sociales y culturales, pero también promueve los derechos de las mujeres, los niños, las minorías y los desplazados. 

3. Salud pública: La salud es una prioridad para los europeos. Queremos estar protegidos contra las enfermedades y que nuestros hijos vivan en un medio saludable. Tenemos derecho a un lugar de trabajo seguro e higiénico. Cuando viajamos por la UE, necesitamos una asistencia sanitaria fiable. Algunos de los objetivos son: 

• Prevención y control de enfermedades.
• Mejorar el medio ambiente.
• Mejorar la salud a través de la investigación.
• Acceso a tratamiento médico en cualquier lugar de la UE.

4. Política social y de empleo: Las economías modernas se basan más en los conocimientos que en las materias primas o el trabajo físico. Para imponerse frente a la competencia de las nuevas economías emergentes, Europa debe crear los puestos de trabajo que necesita una sociedad dinámica y basada en el conocimiento. Este objetivo exige inversiones en educación y ciencia, pero también en políticas de empleo capaces de seguir el ritmo del cambio y sacarnos de la crisis económica mundial. Los países de la UE cooperan estrechamente para hacer frente a este desafío mediante objetivos y políticas comunes que se refuercen entre sí.  Los objetivos de esta política son: 

• Fomentar el crecimiento y el empleo.
• Mantener los derechos de los trabajadores y la protección social.
• Igualdad de oportunidades.
• Invertir en los ciudadanos.
• Derecho a la movilidad.

5. Educación, formación y juventud: La política educativa es competencia de cada país, pero entre todos fijan objetivos comunes y comparten mejores prácticas. La UE financia numerosos programas de estudios, formación o trabajo voluntario en otros países y contribuye así al aumento de su potencial económico y el desarrollo personal de sus ciudadanos. 

Fuente de información: http://europa.eu/pol/index_es.htm 

El término “pigs” significa cerdos en inglés, pero en economía este término es un acrónimo cuyas letras hacen referencia a 4 países de Europa que pasan por una delicada situación financiera: Portugal, Italia, Grecia y Spain.

El término se inventó hace 20 años por los periódicos ingleses para mofarse de estos países que en esa época eran unos recién incorporados a la U.E.

Han pasado casi 20 años y el club de los Pigs ha regresado debido a la fuerte crisis de Grecia, el elevado paro Español y la elevada deuda pública de Irlanda, que ha sustituido a Italia como representante de la “I”.

La prensa anglosajona vuelve ahora a hablar de los “pigs” porque culpan a estos países, entre ellos a España, del retroceso de la economía europea y de la caída del Euro.

España ha pasado en pocos años del club VIP de la U.E. al club de los “Pigs”. 

Como opinión personal sobre esta noticia recalcar que me sorprendió mucho leer que un tema tan serio como la crisis que sufrimos actualmente sea objeto de burla por parte de la prensa y llegaran, incluso a inventarse un término tan negativo para referirse a estos países.

Fuente: La Semana.es y diversos sitios de verificación como otros periódicos.

A  partir del 1 de Enero del 2010, España toma la presidencia de la Unión Europea y la vicepresidenta Fernández de la Vega ha marcado como objetivo para ese semestre la recuperación económica y el impulso de un modelo de crecimiento estable y sostenible basado en la innovación y que genere empleo de calidad entre los países de la Unión Europea.

El gobierno trabajará para poner en marcha la Agenda sobre el trabajo Decente y el pacto Mundial para el empleo; se pretende que las empresas y los trabajadores sean escuchados.

La vicepresidenta ha asegurado que España ha hecho suyos el multilateralismo (término usado para referirse a la actividad conjunta de varios países sobre una cuestión determinada), el diálogo y el respeto a la legalidad internacional y es, además, unos de los países europeístas de la UE, definiendo los principios anteriores como señas de identidad para España.

http://www.lavozlibre.com/noticias/ampliar/12891/fernandez-de-la-vega-anuncia-que-espana-impulsara-un-pacto-para-el-empleo-en-la-presidencia-de-la-ue

§ Controlando la oferta monetaria, ya que cuando ésta es excesiva en comparación con la oferta de bienes y servicios, se produce inflación.

§ Controlando la evolución de los precios y evaluando el riesgo que supone para la estabilidad de los precios en la zona euro.

Controlar la oferta monetaria implica, entre otras cosas, fijar los tipos de interés en la zona euro, lo que quizás constituya la actividad más conocida del Banco.

Organización del banco:

· El Comité Ejecutivo. Está formado por el Presidente del BCE, el Vicepresidente y otros cuatro miembros, todos designados por común acuerdo de los presidentes o primeros ministros de los países de la zona euro. Los miembros del Comité Ejecutivo son designados para un mandato de ocho años no renovable.

El Comité Ejecutivo es responsable de aplicar la política monetaria definida por el Consejo de Gobierno (véase infra) y de dar instrucciones a los bancos centrales nacionales. También prepara las reuniones del Consejo de Gobierno y se encarga de la gestión cotidiana del BCE.

· El Consejo de Gobierno. El Consejo de Gobierno es la máxima instancia decisoria del BCE. Está formado por los seis miembros del Comité Ejecutivo y los gobernadores de los 15 bancos centrales de la zona euro. Lo preside el Presidente del BCE. Su misión básica es definir la política monetaria de la zona euro y, en especial, fijar los tipos de interés a que los bancos comerciales pueden obtener dinero del Banco Central.

· El Consejo General. El Consejo General es el tercer organismo decisorio del BCE. Está formado por el Presidente del BCE, el Vicepresidente y los gobernadores de los bancos centrales nacionales de los 27 Estados miembros de la UE. Contribuye al trabajo consultivo y de coordinación del BCE y ayuda a preparar la futura ampliación de la eurozona.

 El Banco Central Europeo (BCE).

Es el banco central de la moneda única europea, el Euro, y constituye el principal eje del Eurosistema. El BCE es parte integrante del Sistema Europeo de Bancos Centrales y está sometido a las disposiciones del Tratado de la Comunidad Europea y a sus Estatutos.

Esta entidad es uno de los órganos más importantes de la Unión Europea (UE) y tiene su central en Fráncfort del Meno, Alemania.

Funciones:

La función principal del BCE es mantener el poder adquisitivo de la moneda única y, de este modo, la estabilidad de precios en la zona euro que comprende los 16 países de la UE que han adoptado el euro desde 1999. El BCE controla la oferta monetaria y la evolución de los precios.

La base jurídica de la política monetaria única está establecida en el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y en los Estatutos del Sistema Europeo de Bancos Centrales (SEBC) y del BCE. Los Estatutos establecieron la constitución del BCE y del SEBC a partir del 1 de junio de 1998.

El BCE es también responsable de fijar las grandes líneas y ejecutar la política económica y monetaria de la UE.

Para ello el BCE trabaja con el SEBC, que incluye a los 27 países de la UE. Sin embargo, solamente 16 de estos países han adoptado hasta ahora el euro, constituyendo así la “zona euro“, y sus bancos centrales, junto con el BCE, forman el “Eurosistema“.

El BCE tiene personalidad jurídica propia de acuerdo con el derecho público internacional.

Organización:

El trabajo del BCE se organiza mediante los siguientes órganos de gobierno.

+ El Comité Ejecutivo. Formado por el Presidente del BCE, el Vicepresidente y otros cuatro miembros, todos designados por común acuerdo de los presidentes o primeros ministros de los países de la zona euro. Su mandato es de ocho años no renovable.

El Comité es responsable de aplicar la política monetaria definida por el Consejo de Gobierno y de dar instrucciones a los bancos centrales nacionales. También prepara las reuniones del Consejo de Gobierno y se encarga de la gestión cotidiana del BCE.

+ El Consejo de Gobierno. Es la máxima instancia decisoria del BCE. Está formado por los seis miembros del Comité Ejecutivo y los gobernadores de los 16 bancos centrales de la zona euro. Lo preside el Presidente del BCE. Su misión primaria es definir la política monetaria de la zona euro y, en especial, fijar los tipos de interés al que los bancos comerciales pueden obtener dinero del banco central.

+ El Consejo General. El Consejo General es el tercer organismo decisorio del BCE. Está formado por el Presidente del BCE, el Vicepresidente y los gobernadores de los bancos centrales nacionales de los 27 Estados miembros de la UE. Contribuye al trabajo consultivo y de coordinación y ayuda a preparar la futura ampliación de la zona euro.

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Unos días antes del 25 de marzo, un vagón de ferrocarril que transportaba todo el material de traducción y reproducción, y todo lo necesario para organizar una reunión de ese calibre, había salido de Bruselas y pasado por Luxemburgo con destino a Roma. Yo iba en el tren con la misión de asegurar que el material llegara a su destino. Pero en Basilea, los suizos decidieron retener el vagón. Llamadas telefónicas, nerviosismo… no hubo nada que hacer, y continué hasta Milán, donde tenía que recuperar el material. Una vez ahí, fui a buscar “mi” vagón. ¡Había desaparecido, con todo el material! Después de mucho buscar y mucho trasiego, apareció… en una vía muerta, a unos kilómetros, y por fin pudo seguir su viaje hasta Roma.

En cuanto llegamos, teníamos que seguir mecanografiando el Tratado, que no estaba listo aún. De hecho, lo que habíamos llevado a Roma era en realidad un “borrador” en hojas de multicopista, llenas de correcciones, que debía componer una imprenta romana.

En Val-Duchesse, los expertos trabajaban día y noche, discutían cada palabra, cada frase – ya ven, en eso no hemos cambiado… –, y cuando se ponían de acuerdo sobre una fórmula, nos llamaban a Roma para que introdujéramos las modificaciones necesarias en los documentos.

Teníamos el suelo literalmente cubierto de papeles y plantillas de multicopista negruzcas y emborronadas que debían imprimirse. ¡Por la noche, al ver tantos papelajos por el suelo, las encargadas de la limpieza lo tiraron todo! Ya no se podía recuperar nada. Todo había ido a parar a la basura. Desesperados, llamamos por teléfono a Val-Duchesse para que nos enviaran otro equipo de mecanógrafos, y así pudimos hacer nuevas plantillas para la multicopista.

Pero también teníamos que reunir los documentos. La Universidad de Roma nos envió estudiantes que iban a hacer ese trabajo por unas pocas liras, pero nuestro gozo fue breve: al día siguiente se pusieron en huelga. ¡“Sciopero”!. Los estudiantes reclamaban un aumento de 200 liras por hora.

Como resultado de todos estos contratiempos logísticos, el día de la firma, la impresión definitiva del texto no estaba lista, y los Ministros y Jefes de Delegación firmaron en un montón de hojas en blanco. Más exactamente, sólo pudieron imprimirse a tiempo la primera y la última página de los dos gruesos volúmenes. Entre ambas sólo había páginas en blanco. Salvo unos pocos que estábamos al corriente, nadie sospechó nada… el gran problema era impedir que los periodistas se acercasen demasiado. ¡La honra estaba a salvo! Por suerte, en el momento del sellado, que señalaba la aprobación oficial de los Tratados, todo volvió a su cauce.

Mis actividades europeas prosiguieron después con la organización de más de veinte reuniones de Euratom, en Bruselas y en el extranjero, y de diez Consejos Europeos.

Después de todos estos años, conservo muy vivos estos recuerdos y mantengo intacta mi fe en esta Europa que vi nacer”.

Uxia Iriarte